Utemeljitelj homeopatije je Samuel Hahnemann, ki je v 18. stoletju v Nemčiji razvil posebno metodo zdravljenja, katerega osnovno načelo je "podobno zdravi podobno" (homoios - enak, patos - trpljenje) - strup, ki povzroča bolezenske simptome pri zdravem človeku lahko v razredčenem stanju zdravi enake simptome pri bolniku. Po Hahnemann-u je bolj kot je snov razredčena tem bolj učinkuje. Zdravilni pripravki včasih sploh ne vsebujejo prvotne snovi. Homeopatsko zdravljenje poskuša spodbuditi proces samozdravljenja, ne pa zatirati bolezenske znake.